M8 Beer, un nuovo birrificio ispirato all'Australia, aprirà questo autunno a Baltimora meridionale

Jeff Osborne venne per la prima volta a Baltimora per lo squash.

Osborne si è trasferito dalla sua terra natale, l'Australia, nel 1999 per lavorare come professionista di squash al Meadow Mill Athletic Club di Woodberry. Ha trascorso alcuni anni qui e poi a New York prima di tornare in Australia nel 2005.

Ma non ha mai dimenticato il fascino di Baltimora. "È una di quelle città in cui, se le persone non sono mai state qui, non capiscono davvero quanto sia bella Baltimora", ha detto Osborne.

Questa volta è tornato per la birra. A settembre, Osborne e due partner commerciali silenziosi apriranno M8 Beer, un nuovo birrificio destinato a rilevare lo spazio di Checkerspot Brewing Co. al 1399 S. Sharp St. a Baltimora meridionale mentre Checkerspot si trasferisce in una nuova casa.

M8 – pronunciato “mate”, come lo slang australiano per “amico” – servirà birre popolari in Australia e oltre. Il birrificio, la cui apertura è prevista prima dell'apertura della stagione regolare dei Ravens il 10 settembre, debutterà con una gamma di birre abbreviata. Le prime offerte alla spina, prodotte in un'altra struttura attraverso un accordo di produzione di birra a contratto, includeranno una pilsner e una Pacific ale, punti fermi della scena della birra artigianale australiana; un IPA nebuloso; e una XPA, o extra pale ale, caratterizzata da una gradazione alcolica inferiore.

Alla fine, il birrificio da 15 barili prevede di ampliare la sua lista a 15 birre alla spina, ha detto Osborne.

Dopo aver lavorato come professionista di squash, Osborne si è dedicato all'imprenditorialità, gestendo una palestra in Australia. Non è mai stato un birraio, però, quindi ha assunto Brendan Fitzsimmons, ex capo birraio della AleCraft Brewery, per occuparsi della produzione di birra per M8.

Il birrificio erediterà la maggior parte delle attrezzature di Checkerspot Brewing Co., ad eccezione di una linea di inscatolamento. Checkerspot, nel frattempo, è pronto a trasferirsi nella sua nuova casa al 1421 Ridgely St., a solo mezzo miglio di distanza. Il birrificio, di proprietà di Judy e Rob Neff, è stato un appuntamento fisso in Sharp Street sin dall'apertura nel 2018, e continuerà a servire birra lì fino al 31 agosto prima di aprire in Ridgely Street il 1 settembre. Una grande festa di apertura per il nuovo spazio del birrificio , con musica dal vivo e l'uscita di una nuova birra in edizione speciale, è prevista per il 16 settembre.

La tempistica del trasloco lascia poco tempo alla M8 Beer per essere operativa, quindi Osborne e i suoi partner hanno in programma di rinnovare la mescita e uno spazio al piano superiore dopo averla aperta al pubblico. Ma Fitzsimmons ha già avuto la possibilità di testare l'attrezzatura del birrificio, ha detto Osborne, grazie ai Neff, che lo hanno invitato ad aiutare a produrre birra a Checkerspot.

Oltre alla birra, il nuovo birrificio avrà anche una cucina completa che serve piatti con un tocco australiano, come i kangaroo bangers (salsicce fatte con carne di canguro) e il petto. Altri piatti incorporeranno sapori asiatici e latini.

“L’Australia, come l’America, è un luogo molto multiculturale”, ha detto Osborne, “e quindi il nostro cibo è influenzato da quel tipo di adozione multiculturale in cui otteniamo sapori davvero fantastici e alcune cose davvero interessanti. La gente spesso scherza dicendo che l’Australia non ha una propria cultura, prendiamo semplicemente in prestito quella di tutti gli altri”.

Osborne ha detto che l'influenza australiana del birrificio sarà presente nel menu e nei nomi delle birre che fanno riferimento alla cultura australiana. Ma "non faremo l'Outback Steakhouse completo in questo posto", ha detto.

“Siamo qui a Baltimora e non stiamo assolutamente cercando di trasformare questo posto in una mini Australia. Non ci saranno canguri in giro."

Il nuovo birrificio spera di attirare i fan di Ravens e Orioles grazie alla sua vicinanza ad entrambi gli stadi. Osborne pensa che la birra M8 potrebbe attrarre anche alcuni dei suoi ex colleghi di squash.

"Una cosa per cui i giocatori di squash sono famosi è bere molta birra dopo ogni partita", ha detto.